然而,姑且不論發明是否重要,一旦申請專利過程中沒有經過一套專業處理機制,極有可能因為處理不當,影響專利質量,致使專利審查都無法通過。縱使勉強取得證書,也無法有效地保護自身產品。專利也可能輕易地被競爭對手破解或無效。
縱使專利有好質量,如缺乏全生命周期的專利價值評估機制,則專利仍無法實現其價值,也會削弱這些專利能為企業帶來的獲益能量。造成這種情況通常是由于對產品市場與競爭態勢的掌握度不足、專利申請地區評估錯誤、專利說明書專業不到位等。也就是說,當專利不具品質或價值時,即使僥幸通過審查,也只是空有專利證書,最終淪為墻上一張張的壁紙,毫無用武之地。
想要專利成為不錯的投資
每個參與者都是重要角色
企業準備對發明提出專利申請前,必須先認識到,不是把發明丟給專利事務所就可了事。
曾遇過客戶把發明資料寄給我,并留下一句:「專利的事就交給你了!」讓我滿頭問號,我都還沒看內容,更遑論探討研究細節。
如果專利從業人員只是依照發明內容逐一把稿件寫完,而發明人也只是把稿件草草看完,雙方沒什么往來互動,盡想快速走完申請流程,這種專利申請作業常常無法讓專利對發明的精髓起到保護作用,以至于專利質量低。
事實上,想要有高質量的專利,發明人和專利從業人員都需積極參與。
通常當發明人提出自己的發明內容后,專利從業人員會先協助審閱發明資料,并進一步進行雙方會談,以確保發明內容符合申請專利的基本條件。例如發明的實施方式是否完整、技術特征點是否明確等。
一旦專利從業人員認為有那些資料不足或定義模糊,都需要請發明人再度補充或修正。直到確定發明揭露資料完整后,才表示這個發明具專利申請資格。
那么可以開始申請專利了嗎?未必!
有個關卡尚須小心應付,即透過前案資料檢索,確認是否過去已經有人申請類似的專利或公開相關的文獻。
如果發現到有相似專利,專利從業人員應將相似專利信息與發明內容進行比對分析,并與發明人討論相似專利跟發明內容的差異性,雙方擬定如何克服疑點,重新界定保護的范圍,確保專利能涵蓋自身的產品技術,又能夠突顯與前人技術的差異性,還能夠超越相似專利的技術特征,未來接到專利局審查委員的答辯挑戰時,即可輕易克服。
最后,當質量層面完善后,專利申請仍要回歸如何實現價值的商業評估。除了發明人及其所屬研發團隊外,可依照「產品結構」、「技術結構」或「應用結構」讓熟悉產業市場或專利數據分析的人或團隊提供意見。
讓專利不是只著眼于技術層次,讓其他參與者以不同的角度詮釋專利也可能帶來更大的價值。例如,透過專利數據分析,比較既有專利布局與競爭者專利布局的優劣之后,重新擬定專利組合的優化方案。
如此一來,一件專利經由多方參與者的專業評估而提出的申請,可想而之,專利質量與價值也會隨之提升,并朝著能夠為企業帶來利益的方向前進。
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