日前,按照一項全新的授權制度,Alphabet旗下谷歌公司將向歐洲市場使用其應用的硬件公司的每臺設備收取最高達40美元的費用。這項新的授權制度取代了歐盟今年認為不利于競爭的老的許可體系。
安卓系統不再免費了,谷歌開始打響安卓系統“專利收費”第一槍,從歐洲開始收費,更加令人心寒的是,從明年2月開始,所有歐洲激活的安卓手機都要繳納專利費。
對于完全沒有手機操作系統的國產手機而言,這并不是一個好的消息。
反擊歐盟谷歌安卓要向歐洲市場收費
今年7月份,歐盟委員會發現谷歌濫用其在移動軟件市場的壟斷地位,迫使Android合作伙伴在他們的設備上預裝搜索谷歌引擎和Chrome網絡瀏覽器。因此,歐盟委員會對谷歌實施了創紀錄的43.4億歐元(約50億美元)罰款處罰,并且威脅稱,除非該公司終止其非法行為,否則將再進行處罰。
長期以來,谷歌通過在歐盟將安卓系統與谷歌搜索和Chrome瀏覽器捆綁授權,獲得了不小的流量與廣告收入。歐盟認為谷歌的授權模式將會擾亂正常的瀏覽器與搜索引擎市場,具體表現為通過在Android中捆綁搜索和Chrome,谷歌扼殺了其他廠商的創新,并且切斷了設備制造商與其他預裝瀏覽器和搜索引擎廠商交易的機會。
因此必須對谷歌的安卓系統以及瀏覽器、搜索引擎進行拆分。為反擊歐盟50億美元的天價罰單,谷歌開始調整歐洲手機、平板電腦廠商使用谷歌Android應用的規則。根據谷歌的官方回應,歐洲的手機廠商不必再強制預裝11個谷歌應用才能使用谷歌應用商店,但是卻要繳納一定的軟件使用費才能預裝包括谷歌應用商店、Gmail、YouTube和Google Map在內的一系列應用。
據知情人士稱,谷歌對每臺設備收費可能最低只有2.5美元,具體收取多少則根據國家和設備尺寸大小的不同來決定。這是針對整個制造商的標準,多數制造商可能要為每臺設備支付20美元左右,最高甚至可達40美元。最近幾年,歐盟幾乎每年都會盯著幾個硅谷巨頭,輪流開罰單,而且都是天價罰單。然后一眾硅谷巨頭表示要上訴,但幾乎沒有上訴成功的。
收費背后保住搜索及瀏覽器市場份額
不過,谷歌顯然對此次安卓專利收費留有后手。
有消息顯示,可能大部分手機制造商并不需要承擔這一筆高昂的軟件使用費。因為谷歌還另外提供了單獨的協議,以補償那些選擇在設備上預裝Chrome和Google搜索公司的部分或全部許可費用。
具體而言,這項收費適用于谷歌應用商店(Google Play)、Gmail和谷歌地圖(Google Maps)等一系列應用,如果制造商同意將谷歌的搜索引擎和Chrome互聯網瀏覽器捆綁在他們的設備中,并且予以突出顯示出來,這樣的公司就能夠抵消一些這樣的收費。
而對于那些不安裝谷歌的Chrome和Google搜索的公司,一方面他們將向谷歌支付高昂的軟件使用費,同時也會錯失谷歌的瀏覽器提成。此前,為了能激勵硬件廠商優先使用谷歌的瀏覽器與搜索產品,谷歌長期以來都會對預裝其產品的廠商支付搜索收益提成。
TechSpot指出,谷歌之所以想出對歐盟安卓設備收費的招數,一方面是在回應歐盟的天價罰單,另一方面可能也是由于谷歌想要借此保住其在搜索以及瀏覽器市場的份額。
近年來,谷歌的廣告業務一直受到競爭者的瓜分,Facebook、Twitter等后起之秀都成為其強勁對手。通過預裝瀏覽器與搜索產品,谷歌在這一市場上一直還保持著不可動搖的地位。而一旦這一優勢消失,谷歌通過對安卓設備收費來對這一市場缺失進行彌補也不難理解。
不過,分析師也表示,谷歌這項新的收費制度,或許將給予微軟等競爭對手更多的空間來同硬件制造商合作,讓他們的搜索引擎和瀏覽器成為制造商硬件設備的默認應用。
出口歐洲國產手機將會受到較大影響
由于谷歌安卓針對歐洲市場推出的新收費制度,已進入歐洲市場的國產手機廠商華為、小米、OPPO等或將受到影響。
華為近兩年在高端手機市場表現出色,而目前高端智能手機的消費市場主要集中在歐美,此前的P系列、Mate系列之所以能夠在高端市場獲得了突破,歐洲市場可謂是功不可沒。根據Canalys公布的數據顯示,今年一季度,華為在整個歐洲智能手機市場的出貨達到了740萬臺,同比大幅增長38.6%,市場份額高達16.1%,僅次于三星和蘋果。
去年已進入歐洲市場的小米今年在歐洲市場的表現也很出色。今年一季度小米手機在歐洲市場的出貨達到了240萬部,同比暴增超過999%,市場份額也達到了3.5%。另外,今年OPPO也開始進入了歐洲市場。今年6月19日,OPPO在法國巴黎盧浮宮正式發布了其旗艦新機Find X,這也是OPPO首次在歐洲發布新品。而首批開售的國家當中,除了法國,還有荷蘭、法國、意大利和西班牙。
不論是華為、小米還是OPPO,絕大多數的國產智能手機廠商的手機產品都采用的是基于谷歌安卓定制的系統,其內部捆綁的也大多是自家的應用商店以及與第三方合作的瀏覽器及搜索引擎。而這些每年將能夠為他們帶來很大的一筆收入(包括軟件內置、應用分發和廣告收入等)。
隨著谷歌安卓針對歐洲市場的收費政策的落地,華為、小米、OPPO等進入歐洲市場的國產手機品牌廠商勢必將會受到較大影響。即便每臺手機支付20美元的費用,對于利潤率本就非常有限的小米來說,可謂是影響巨大,即便對于在歐洲主打高端市場的華為和OPPO也是壓力山大。或許將迫使他們與谷歌合作,在手機中內置谷歌搜索引擎、谷歌瀏覽器等應用。
國內市場國產手機感到“陣陣涼意”
谷歌開始收取安卓專利費,雖然只是先在歐洲實施,但是一些國產手機廠商也感覺到了“陣陣涼意”。因為歐洲可能只是一個試點,很可能會蔓延到全球,那時候谷歌也會對國產手機收取專利費。
一旦谷歌宣布對中國手機廠商收取安卓授權費,到時怎么辦?其實結果是可以預見到的,參照物就是芯片。高通對中國手機廠商收取專利費,國產手機廠商沒有一家可以置身度外。
在目前來看,谷歌的收費僅僅是面向歐洲市場,是對歐盟政策的一種應對。對于國產手機廠商與國內本土市場而言,影響相對較小。但要知道的是,安卓在國內也僅僅只有五年的免費期,當年谷歌為了順利收購摩托羅拉,和商務部簽訂了一個協議,稱安卓5年內對國產品牌免費,現在免費期也已經過去了。
當前谷歌的收費行動某種程度上也意味著,過去人們一直擔心的操作系統主導權缺失帶來的隱患,開始有了一些苗頭,盡管它當前發生在歐洲,但此例一開,谷歌未來基于營收壓力,如何最大化開發安卓這個潛在的營收寶盒,還是未知之數,這對于國產手機而言,不是一個好的信號。
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