專利資產的建立,不是一朝一夕的功夫。所以,當投資者或者商業伙伴表現出興趣的時候,臨時抱佛腳往往來不及了。那么,專利盡職調查中都看重哪些方面?換句話說,平時要怎么樣管理專利才能做好足夠的應對?下面是一些比較重要的方面。
保證專利所有權明確
明確的專利所有權,是專利資產的基礎。誰擁有一項專利的所有權?看似簡單的問題,經常會因為以下情況變得復雜:
雇員的發明
發明人(inventor)擁有專利的最初所有權。而雇員在工作范圍內的發明,所有權通常屬于雇主。但是雇主并不能自動獲得這個所有權。首先,雇傭合同里面應該明確規定員工在工作范圍內的發明,都應把所有權轉讓給雇主。第二,對于每一個專利或者專利申請,都應該及時簽署員工給雇主的專利轉讓協議(assignment)。這個協議需要交給專利局備案(record)。第三,轉讓協議的文字要能夠確認所有權的轉讓。
協議簽訂應該及時。一旦員工離開公司,可能就很難再找到他在協議上簽字。就會造成專利所有權不明確。
咨詢顧問(consultant)
公司經常會聘請一些科學家教授兼職擔任公司咨詢顧問。他們參與的發明,所有權屬于誰?最好是在顧問合同上明確說明。當然從公司角度上說,在顧問范圍內的發明,所有權完全屬于公司最好。但是通常需要顧問的雇主(比如教授的學校)認可。
專利許可
公司的一些專利有可能是從別處(比如大學)獲得許可(license)。這種情況要明確,許可是否是獨家的(exclusive)。許可人(licensor)對于這個專利的所有權是不是明確。比如一些大學的專利,有可能是多個學校合作的結果。這種情況所有權可能由幾所學校共有。
合作項目
公司和研究所,或者別的公司合作項目的成果,申請專利,所有權歸屬怎樣。最好在合作合同里面明確規定。
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