專利申請文件除了技術本身,還需要考慮什么呢?
第一是,競爭企業產品能不能落入專利的保護范圍。第二是,專利申請公布后,競爭對手有沒有可乘之機。第二點主要是迷惑性的專利申請,以及專利的技術保密,包括專利組合等。今天主要談第一點。
競爭企業產品能不能落入專利的保護范圍,大的層面說,涉及企業的研發方向;小的方面說,涉及技術方案申請時的技術方案構思。
《專利代理人在實質審查中對維護專利價值的貢獻》(《2014年中華全國專利代理人協會年會第五屆知識產權論壇優秀論文集》)中提到了“競爭尺度”的概念,可以幫助我們理解技術方案中如何考慮對方產品落入保護范圍。
其中舉了一個例子,形象具體。
申請人提交了一件關于一種防止移動設備的數據被破壞的方法的發明專利申請,該申請的獨立權利要求的主要特征在于:在移動設備丟失或者失竊以后,失主可通過移動運營商向丟失的移動設備發送指令,以便鎖定該移動設備或清除移動設備的數據。
在該申請進入實質審查階段以后,審查員引用了多篇對比文件并指出上述特征已經被對比文件公開。
專利代理人在閱讀說明書以后,發現本申請的說明書中還記載有兩個附加的區別技術特征:(a)數據備份功能:在移動設備丟失以后,失主可以登錄用戶界面以對移動設備上的尚未備份的數據進行備份;(b)移動設備找回功能:在移動設備丟失以后,該移動設備自動記錄小偷或周圍環境的數據以幫助找回該移動設備。
經初步分析,專利代理人認為這兩個功能都是對于客戶較為實用的功能,且似乎都具備創造性。但是專利代理人分析了當前的主流手機防盜軟件用(例如百度、奇虎360、騰訊手機防防盜軟件等)以后發現,大部分主流手機防盜軟件都提供了手機找回功能,而僅有少數軟件提供了數據備份功能。而且專利代理人認為手機找回功能是大多數防盜軟件所具有的基本功能(因為倘若不能找回手機,則許多用戶可能不會選擇安裝該軟件),因此專利代理人建議專利人將移動設備找回功能這一區別特征添加到獨立要求中以覆蓋主流設計手機防盜軟件的手機找回功能。
另外,文中還提到了幾點,包括被他人使用的可能性、應用前景和維權提供證據中的檢測難度。這些都是技術方案本身以外的因素。專利申請不能只考慮技術本身。
埃隆·馬斯克說,專利是未來訴訟的彩票(a patent really just meant that you bought a lottery ticket to a lawsuit)。為了專利的價值,專利申請必須與產品、競爭對手等聯系起來。
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